30代の頃だっただろうか。『わら一本の革命』という本に出会った。
「人間が自然から離脱して、ひとりで生き、発展しうると考えたおごりと愚かさ。自然は、愚かな人智によって、
いとも簡単に滅びてしまう」
その感性に共感し、読み進めた記憶がある。
本書は、横浜税関植物検査課で植物病理の研究をしていた、25歳の青年が、肺炎の療養中、突然に人智を否定し、
科学をも否定する者へと変わるくだりから始まる。
やがて仕事を辞め、放浪生活に入る。それほど強烈な閃きだったのだろう。
「人智・人為は一切無用である」という信念を、農業という手段で証明する人生が始まる。
伊予の実家に戻り、本格的に農業に取り組み始めたのは戦後間もない頃。
「何もしない農法」を目指し、しなくていいことを削っていく試行錯誤が始まる。
近代農法が「ああしたら」「こうしたら」と技術を積み重ねていく農法だとすれば、
本当に必要なことだけを残す楽農・惰農を目指した農法とも言える。
この書は農法の本でもあるが、根底に流れているのは哲学である。
- 自然は人間を超えた存在である
- 人智人為一切無用
35年にわたる試行錯誤の末、自然はそれ自体が完結した循環であり、耕す、肥料、農薬、除草など、本来は一切不要だという結論に至る。
それらが必要になるのは、人間が先に「必要になる条件」を作っているからだ。という視点である。
自然農法の四大原則
自然農法の四大原則は
- 不耕起
- 無肥料
- 無農薬
- 無除草
そして象徴的な手法が「粘土団子」である。
100種類ほどの種を粘土に混ぜ、団子状にして圃場に撒く。
鳥や虫から種を守り、水分を保持し、その土地に合った植物が自然に芽吹く仕組みだ。
植物が生きる場を選ぶ。
この手法を携え、福岡氏は世界各地へ赴き、実践と普及を続けた。
砂漠緑化でも成果を上げ、世界的評価を受けている。
それでも「なぜ自然農法は広がらないのか」という焦燥も、本書にはにじんでいる。
現代社会はあまりに専門化・高度化し、全体を捉えることが難しくなった。
肥料も農薬も機械も使わない農法は、経済至上主義の社会では扱いづらい。
この農法は、暮らしの中で楽しみながら実践する形から始めるのが、最も適しているのかもしれない。
家庭の基盤になり、健康につながり、やがては自給率や環境にも影響する。
「人間は地球にとって害悪なのではないか」折に触れ頭をよぎる。
そんな思いを抱く人も少なくないだろう。
人の営みが自然の循環の邪魔をせず、少しでも貢献する方向に働くのだとすれば、
この農法は、「生活のすぐそばで試したくなるもの」ではないだろうか。
