30代の頃だっただろうか。
『わら一本の革命』という本に出会った。
「人間が自然から離脱して、ひとりで生き、
発展しうると考えたおごりと愚かさ。
自然は、愚かな人智によって、
いとも簡単に滅びてしまう」
その感性に共感し、読み進めた記憶がある。
本書は、
横浜税関植物検査課で植物病理の研究
をしていた、25歳の青年が、
肺炎の療養中、
突然に人智を否定し、
科学をも否定する者へと変わるくだりから
始まる。
やがて仕事を辞め、放浪生活に入る。
それほど強烈な閃きだったのだろう。
「人智・人為は一切無用である」
という信念を、
農業という手段で証明する人生が始まる。
伊予の実家に戻り、
本格的に農業に取り組み始めたのは
戦後間もない頃。
「何もしない農法」を目指し、
しなくていいことを削っていく
試行錯誤が始まる。
近代農法が
「ああしたら」「こうしたら」と
技術を積み重ねていく農法だとすれば、
本当に必要なことだけを残す
楽農・惰農を目指した農法とも言える。
この書は農法の本でもあるが、
根底に流れているのは哲学である。
- 自然は人間を超えた存在である
- 人智人為一切無用
35年にわたる試行錯誤の末、
自然はそれ自体が完結した循環であり、
耕す必要も
肥料も
農薬も
除草も
本来は不要だという結論に至る。
それらが必要になるのは、
人間が先に「必要になる条件」を
作っているからだ。
という視点である。
自然農法の四大原則
自然農法の四大原則は
- 不耕起
- 無肥料
- 無農薬
- 無除草
そして象徴的な手法が「粘土団子」である。
100種類ほどの種を粘土に混ぜ、
団子状にして圃場に撒く。
鳥や虫から種を守り、水分を保持し、
その土地に合った植物が
自然に芽吹く仕組みだ。
植物が生きる場を選ぶ。
この手法を携え、福岡氏は世界各地へ赴き、
実践と普及を続けた。
砂漠緑化でも成果を上げ、
世界的評価を受けている。
それでも
「なぜ自然農法は広がらないのか」
という焦燥も、本書にはにじんでいる。
現代社会はあまりに専門化・高度化し、
全体を捉えることが難しくなった。
肥料も農薬も機械も使わない農法は、
経済至上主義の社会では扱いづらい。
この農法は
暮らしの中で楽しみながら実践する
形から始めるのが
最も適しているのかもしれない。
家庭の基盤になり、健康につながり、
やがては自給率や環境にも影響する。
「人間は地球にとって害悪なのではないか」
折に触れ頭をよぎる。
そんな思いを抱く人も少なくないだろう。
人の営みが
自然の循環の邪魔をせず、
少しでも貢献する方向に働くのだとすれば、
この農法は、
「生活のすぐそばで試したくなるもの」
ではないだろうか。
